TÌM HIỂU THÀNH NGỮ ACHILLES’S HELL (GÓT CHÂN A-SIN)

“Người xưa vốn có câu “nhân vô thập toàn”. Một con người, dù bề ngoài có vẻ hoàn hảo đến đâu đi nữa, nếu quan sát kỹ chắc chắn ta sẽ có thể phát hiện một vài nhược điểm (weak points) tiềm ẩn đâu đó. Một trong những nhân vật vĩ đại nhất trong thần thoại Hy Lạp (Greek Mythodology) – chàng Achilles, dù mang dòng máu thánh thần, cũng không phải là trường hợp ngoại lệ.

Ngày xưa ở Hy lạp, người ta tin rằng nước của con sông Styx rất linh nghiệm (potent) – linh nghiệm đến nỗi nếu đem một đứa trẻ sơ sinh nhúng vào nước sông ấy, đứa trẻ đó sẽ được các đấng siêu nhiên (supernatural protection) che chở suốt đời. Và chỗ da thấm nước ấy, tuy vẫn mịn màng, mềm mại (remain pliable), nhưng gươm đâm, tên bắn đều không thủng được.

Một nữ thần tuy kết hôn với người trần nhưng thiết tha muốn cho con mình có được sự bất tử ấy (immortality). Sinh con xong, bà liền đem bé ra sông, nhúng vào dòng sông huyền nhiệm (mysterious river). Chính nhờ vậy mà con bà – Achilles hầu như trở nên bất tử (almost immortal).

Nhưng cuối cùng Achilles vẫn phải mạng vong vì một vết thương nơi gót chân do tên bắn trong trận chiến thành Troy. Thì ra, khi nhúng chàng vào nước, bà mẹ nắm lấy gót chân, dốc ngược chàng xuống sông nên nước chẳng thấm được vào chỗ này. Vậy là nhân vật truyền thuyết dũng mãnh này chỉ có một nhược điểm nhỏ thôi, nhưng lại là một nhược điểm chết người (mortal flaw).

Câu chuyện về Achilles, người con trai được mẹ cưng chiều ấy (mother’s son) vẫn được truyền tụng qua nhiều thế kỷ từ khi Homer (? – 700 T.C.N) viết nên truyền thuyết về chàng. Và cho đến nay, nếu phát hiện ra một nhược điểm nào đó của một người có vẻ như bất khả chiến bại (invincible person), người ta gọi đó là gót chân Achilles (Achilles’ heel).”